▲ 장정룡 강릉원주대교수(문화재위원)

늦가을 빗줄기 속에 음식의 향연이 강릉 허균·허난설헌공원에서 펼쳐졌다. 소나무 사이사이, 후각을 자극하는 두부요리는 초당과 어울리는 주제였다. 사실 청정 바닷물을 간수로 사용한 강릉콩두부는 400년 전 초당 허엽공을 비롯한 허씨 5문장가 즐겨 드신 음식이다. 사실상 두부의 재료인 콩은 고대 한민족이 개발한 지혜의 소산이다.

중국사서에 고구려인은 선장양(善醬釀)한다고 하였다. 즉 장 담고 김치 잘 만든 발효민족이라는 뜻이고, 대조영이 세운 발해책성(훈춘)의 된장이 명품반열에 들었다. 이렇듯이 콩식품은 한민족이 아시아 북방대륙에서 싹을 틔워 개발한 새로운 종자이고, 이것이 오늘날 세계인의 장수식품이 되었으니, 두부의 고장으로 명성이 있는 강릉초당을 널리 자랑해도 될 것이다.

몇 해 전 교산 선생의 ‘도문대작(屠門大嚼)’을 번역하면서 강릉출신 허균 선생의 입맛에 오른 방풍죽을 생각해보았다. 그런데 이번 음식축제에서 진품명품을 만났다. 생가의 안방에 소담스레 차려진 방풍죽상을 보고 감동했다. ‘도문대작’은 ‘푸줏간 앞에서 입맛을 다신다’는 뜻으로 허균 선생이 전국팔도에서 맛보신 별미음식을 소개한 책자다.

1611년에 쓴 서문에서 “먹는 것에 너무 사치하고 절약할 줄 모르는 세속을 경계하자”는 뜻을 담았다고 했으니 강원도 천연웰빙식품이 산해진미보다 조금도 못하지 않음을 앞서 지적한 것이다. 교산 선생 책에서 강릉방풍죽을 소개하면 “2월이면 해뜨기 전 이슬 맞으며 처음 돋은 싹을 따놓고, 곱게 찧은 쌀로 끓인 죽이 반쯤 익으면 방풍의 싹을 넣는다. 다 끓으면 찬 사기그릇에 담아 뜨거울 때 먹는데 달콤한 향기가 3일 동안 가시지 않으니 세속에서는 참으로 상품의 진미다.”라고 하고, 수안군수 시절에도 시험 삼아 끓여먹었지만 강릉에서 먹던 맛과는 어림도 없었다고 하였다.

강릉음식의 세계화는 이제 먼 일이 아닌 듯하다. 강릉 문화와 연계한 5대 명주를 선정해보면 신라 성덕왕 때 강릉태수 순정공의 부인 수로에게 바친 헌화가의 척촉화주, 세계무형유산 5월 단오 창포주, 교산 선생이 극찬한 강릉 방풍주, 300년 선교장 가문 전승의 활래정 연잎의 하엽주, 대관령 솔향 강릉의 송엽주가 꼽히지 않을까 한다. 이외에도 오죽주나 김유신 장군주, 단오신주, 강릉명기 홍장주, 동해안 다시마주 등 10여 가지나 명품상에 오른다.

올해 2회째 맞이한 강릉음식축제에서는 산들바다상, 일바라지상, 시절상, 두부상 등 20여 가지가 선보였다. 참으로 귀하고 전통을 계승한 영양 높은 상차림들이다. 초당두부상, 젠노리상, 짐매기상, 질먹기상, 방풍죽상, 못밥상, 봄나물상, 바다내음상, 감재바우상 등 강릉사투리가 강릉여성들의 손맛과 섞여 마치 음식별천지 같았다. 이렇게 알차게 꾸민 축제가 녹색강릉, 아름다운강릉, 위대한강릉 즉 ‘그린·그레이스·그레이트 강릉’의 실천이라는 생각이 들었다. 유명한 한류스타가 맛본 강릉질밥과 못밥이 세계인을 불러 모으고 있다고 한다. 초당두부와 강릉과줄 그리고 구수한 강릉사투리를 문화재로 지정하여 명인을 보호하고 명품기능을 오래 전승하는 노력이 필요하다.